라디안 하면 떠오르는 것은?
라디안에 대해 아시는 분들이라면 라디안이 각도의 단위라는 것을 알고 있을 것이다.
라디안이란 기존의 360분법 대신 새롭게 도입한 각도 체계이며 그 고교 과정에서 그 정의를 '단위원에서 호의 길이를 1로 만드는 각도
를 1라디안으로 정의한다'로 하고 있다.
흔히들 갖는 의문점으로, '아니 도대체 몇 년간 써오던 360분법을 버리고 왜 갑자기 호도법이란걸 도입하는거야?'라고 생각해봤을
법 하다.
호도법을 360분법으로, 360분법을 호도법으로 호환가능하다. 당연하다. 둘 다 각도니까. 그런데 도대체 이런 귀찮음을 감수하고 왜
또 다른 각도 체계를 도입한 것일까? 그것은 삼각함수를 sin x= sin x rad로 정의하는 것이 더 편하기 때문이다. 좀 더 정확하게 말
하면 sin x의 x를 단위원에서 호의 길이로 정의할 경우 삼각함수에 관한 여러가지 공식이나 급수전개가 더 아름답고 간결
해지기 때문이다.
그런데, 라디안의 정의상 단위원에서 호의 길이란 중심각에 비례하므로 중심각과 항상 같다.그렇기 때문에 저 정의상 sin x를 sin
x rad과 완전히 같은 값을 갖게되고, 저 둘이 사실상 호환이 된다.
현행 고등학교 교과서의 경우는 모르겠지만, 내가 가지고 있는 7차 교육과정 교과서에서는 이 부분이 쥐도새도 모르게 생략되어있
고, 어물쩡 삼각함수의 정의역을 실수로 바꿔놓고 있다. 이 경우 학생들이 아...'라디안은 그냥 실수로 봐도 되는구나', 'l=r theta이
니까, 라디안은 단위가 없는 무차원의 그냥 실수로구나!'같은 생각을 하기가 쉽다. 하지만 라디안의 정의를 살펴보면 360분법과 도
저히 다른 것이 없다. 라디안을 길이의 비로 정의하는 방법이 있다고 반론할지도 모르겠지만 360분법 또한 길이의 비로 정의할 수
있다. 둘은 본질적으로 전혀 다를 것이 없는, 그저 각도를 표현하는 두 방법일 뿐이다. 그런데 우리가 오랫동안 써오던 360분법을 버
리고 호도법을 택하는 이유는? '좀 더 편리한 삼각함수'의 정의가 라디안을 이용해서 가능하기 때문이다.
즉, sin (x rad)과 sin x는 구분되어야 하지만 둘은 결과적으로 같은 값을 갖는다. 정도로 정리가 가능할 것 같다.
사실 본인도 굉장히 헷갈렸던 부분인데, 서울대 김완재님의 논문을 읽으면서 어느정도 정리가 된 거 같다. 사실 학창시절 이후에 별
로 신경쓰지 않았던 부분인데 참... 우리나라 교과과정의 한계가 많이 느껴지는 부분이다. 뭐 사실 circular function이란 개념을 도
입하면 교과과목의 난이도가 올라가기야 하겠다만, 난이도 조정하겠다고 학생들을 혼란스럽게 만들고 오개념을 갖게 만들면 안되
지 않나?
한국 근대사 산책 2권
이근철의 굿모닝 팝스 2012.1
미래를 여는 한국의 역사 3



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